Kuntien päätöksenteosta puhutaan usein päätösten lopputuloksen näkökulmasta eli sisällöllisessä mielessä. Ja niinhän sen julkisuudessa kuuluukin olla. Harvemmin pysähdytään sen työn äärelle, joka mahdollistaa nämä päätökset. Päätösvalmistelu on kuntatyön vaativimpia tehtäviä, vaikka se tapahtuu suurelta osin julkisen huomion ulkopuolella. Se ei ole pelkkää asiakirjojen laatimista, vaan syvällistä harkintaa, jossa oikeudelliset, taloudelliset, poliittiset ja inhimilliset näkökulmat risteävät. Päätöksissä on usein kyse joko taloudellisesti merkittävistä asioista tai syvälle ihmisten elämään vaikuttavista ratkaisuista.
Parhaimmillaan päätösvalmistelu on innostava prosessi, jossa päästään kehittämään ja löytämään asioista, se voi olla myös kokonaisuuden tasapainottamista. Valmistelija tunnistaa, miten yksittäinen asia asettuu kunnan strategiaan, talousarvioon ja lainsäädännön reunaehtoihin. Päättäjät tuovat toimielinpäätöksiin myös politiikkaa. Valmistelijanakin on hyväksyttävä ja ymmärrettävä päätöksenteon poliittinen luonne. Erilaiset arvot, intressit ja tavoitteet ovat läsnä kunnassa valmisteltavissa asioissa. Esittelijän ja valmistelijan tehtävä ei ole ratkaista näitä ristiriitoja, vaan varmistaa harkittu ja laillinen päätöksenteon.
Syvimmillään päätösvalmistelu on myös vaativaa ajattelutyötä. Se vaatii kykyä ennakoida vaikutuksia, tunnistaa riskejä ja arvioida vaihtoehtojen seurauksia pitkälle tulevaisuuteen. Kuntapäätökset tehdään harvoin tyhjiössä. Ne kytkeytyvät henkilöstöön, kuntalaisiin, palvelujärjestelmiin ja toisinaan myös muihin viranomaisiin. Valmistelijan on hahmotettava tämä kokonaisuus ja tuotava se päätöksentekijöiden käyttöön selkeässä muodossa.
Lisäksi päätösvalmistelu on kielellisesti vaativaa työtä. Asiat on kirjoitettava niin, että ne ovat juridisesti täsmällisiä mutta samalla ymmärrettäviä. Huono kieli ei ole vain tyylikysymys, vaan se heikentää päätöksenteon laatua ja lisää virheriskiä. Selkeästi ja ymmärrettävästi kirjoitettu päätös on osa hyvää hallintoa ja ihmisten oikeusturvaa.
Kuntien valmistelijoiden työssä yhdistyvät asiantuntijuus ja palvelutehtävä. Valmistelija palvelee toimielinpäätöksessä myös päätöksentekijöitä, mutta viime kädessä kuntalaisia. Tämä edellyttää eettistä selkärankaa: valmiutta tuoda esiin myös epämiellyttäviä asioita ja pidättäytyä näennäisratkaisuista.
Kuntien päätösvalmistelutyö ansaitsisikin paljon enemmän näkyvyyttä ja arvostusta. Ilman ammattitaitoista valmistelua päätöksenteko muuttuu sattumanvaraiseksi, ja luottamus hallintoon murenee. Juuri valmistelussa päätöksenteon laatu lopulta rakentuu tai jää rakentumatta. Siksi valmistelu onkin yhtä aikaa ulospäin näkymätöntä ja näkyvää työtä.
Syvennä osaamistasi valmistelussa – tutustu verkkokurssiin:
Päätösvalmistelijan verkkokurssi: laadukas ja hyvin valmisteltu päätös 1.9.–30.9.